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在我国北方从12月底到翌年2月底左右，大自然为垂钓爱好者提供了优越的冬钓场所。一般在江河、湖泊、水库、池塘冰封以后，冰的厚度达到8~10厘米左右即可凿冰垂钓。目前，北方各渔具商店有冰钻镩出售，而且可以拆卸，携带十分方便，只是重量轻，凿冰时震手而且尖端脆弱。大多数冬钓爱好者都喜欢用自制的冰镩，重量大而且锋利，比较好用。垂钓时先选好钓位，然后将冰凿出工10~2O厘米（直径）的冰眼。凿冰时，注意冰镩不要垂直凿,而要取45角左右，这样凿冰，不仅能发挥冰镩锋利的功能，而且对钓到大鱼拖出水面有利。冰眼可根据情况凿成扇形，少则两个冰眼，多可凿1O余个。冰眼间距离为6O～100厘米。凿好后用笊篱把碎冰按一个方向捞出。冰眼周围，特别是放钓竿的一侧，要保持冰面干净，以免碎冰碴挂钩竿和钓线。冰眼凿成后即可谓漂上饵进行垂钓了。
冰钓用的约竿长度一般以1～2米为宜。
冰钧的钓饵最好用红虫（摇蚊幼虫），当然用蚯蚓和面食也可。只是冬天水冷，鱼基本上不大活动，如果所投饵料不是鱼最感兴趣的，它根本不吃，哪怕是你送到它的嘴边，也是如此。红虫在水中不断蠕动，比较容易被鱼类发现，特别是鲫鱼和鲤鱼，只要发现总是喜欢吞食的。
鲫鱼咬钩时，动作很轻。浮漂稳稳上升，鱼越大，送漂越稳。小鲫鱼见到钓饵时，往往上来就吃，把钓饵含在嘴里。这时浮漂呈上升状态，一般上升2厘米即可提竿。较大的脚鱼见到钓饵时，它总是持慎重态度，先用鼻子闻闻，用嘴轻轻拱拱，看到没有危险，才慢吞吞地将钓饵含在口中。体现在浮漂上是：浮漂轻轻动几下然后缓缓升趋。这时起竿，必定钓上比较大的鲫鱼。当然，不同的水域鱼吃食的方法不一定相同，但总的来说，鲫鱼吃饵时送漂的是多数。
鲤鱼吃饵时，多数是用嘴轻拱几下，然后把钓饵含入口中游走。呈现在浮漂上是：浮漂哆嗦几下，然后下沉。这时起竿，必定是鲤鱼。
当钓到大鲤鱼时，垂钓者一抬竿，如同钩住了水底的杂草和编织物，一动不动。这时垂钓者要特别注意。好在冬大鱼不爱活动，即使是大鱼，拼命逃脱的劲头也比夏季减少一半以上。所以冬钓时用小钩细线仍可约上较大的鱼。冰钓除鲫、鲤爱上钩外，还可以钓到湖鱼、花脂鱼、鲍鱼等。
浮钓的主要对象是肉食性鱼类。可配浮力较大的浮漂和小开口坠，用8～9号钩，装小活鱼做饵。垂钓时，先测试水深，定好漂位，要使钓饵悬浮于水体的中层和中下层。若垂钓水域有水流，也可以不用浮漂，看竿梢出现下弯现象即起竿。用此法可钓到狗鱼、银鱼、蒙古红帕等。
冰钩的最大优点是，可以最大限度地扩大垂钓水域。垂钓者可以在近岸或远离岸边的任何地方选择钓点。
冬天，鱼类在水下总是找水温最高的地方栖息，如水温过低，有的鱼就会停止摄食，处于半冬眠状态。鲫鱼和鲤鱼，总是喜欢在水下有沟沟坎坎和有小坑以及有水草、木桩、石头的地方，一般不在水温较低的浅水区栖息。因此垂钓者事先最好了解钓场的地形，选择向阳而鱼类可能栖息的地方进行垂钓。如钓场有没入水中的土包，则鱼喜欢在土包与深水相接的向阳处栖息。如果垂钓者不熟悉地形水情等，那只有多凿几个冰眼了。实际上冬钓就要多凿几个冰眼，一个地方不上鱼，赶紧搬家，主动去找鱼。
一般刚封河，冰面较薄但能站住人时，水下温度较高，鱼爱吃食。在解冻的季节但冰面还能站住，人的时候，由于地气的作闭，鱼类也喜欢进食。
冰钩要特别注意安全。刚入冬时，冰虽簿，哪怕只有2寸来厚，由于一天比一天冷，冰冻的是横碴，人走在冰上“嗑啪哈喘”地响也掉不下去，俗话说“冰炸冰炸你别怕”。但到春节前后，即使冰的厚度达7～8寸甚至一尺，尤其是在天气暖和又有小风的时候，一看冰面深蓝色（墨绿），此时虽是垂钓的最好时光，但是由干天气转暖，地气上升，冰成坚碴，一上冰就可能掉进水里，所以有“宁钓严冬一寸，不钓阳春一尺”之说。